La lueur du soleil diminuait peu à peu et donnait au paysage une faible teinte orangée qui s'accentuait au fur et à mesure du déclin de l'astre du jour. L'heure de partir pour l'assemblée arrive à grand pas. Dans quelques instant nous serons tous prêts à partir pour l'assemblée de ce soir. Je me demande bien si les autres clans sont sortis de la maladie qui ravage les clans ... Bien que notre clan ne soit pas gravement touché, les quelques victimes suffisent pour s'inquiéter. Si cela continue les quelques victimes se feront en plus grands nombres jusqu'à ravager tout les clans et décimer toute forme de vie sur ce territoire... Mais ne pensons pas à ça ! Nous trouverons un solution avant d'arriver à cette extrémité !
Oh, les autres se rassemblent déjà pour partir. Je passe une dernière fois ma langue sur mon pelage pour bien le lustrer, et les rejoins doucement. Pas la peine de se presser, nous ne serions surement pas en retard !
Le chef annonça notre départ. Je laisse les novices très excités à l'idée d'aller à une assemblée. Cela me rappelle ma première assemblée. Moi, cette jeune boule de poil craintive au milieu de tous ces grands guerriers.
J'avais, ce jour-là, eu un regain de confiance en moi. Je m'étais sentie tellement forte, prête à tout pour le clan. Si je n'y étais pas allée je ne serais pas comme ça. Enfin bon, arrêtons de penser au passé et focalisons nous sur le présent !
Nous arrivâmes au bout du chemin. Le clan de l'Océan était apparemment le premier. Je me poste sur le rocher et je tourne ma tête vers l'horizon. Les derniers rayons du soleil avaient disparus et laissaient place à la lumière pâle du crépuscule qui embaume les alentours et nous plongent vite dans la nuit.
Je me relève, les autres clans arrivent. Cette assemblée va enfin commencer, nous allons enfin pouvoir parler de cette maudite épidémie et trouver des solutions. Ensemble. Oui, ensemble car dans cette périodes où manger devient un danger, l'entente est de prime.
Nous allons nous en sortir !!
Quand tout les clans furent arrivés, la lune était bien haut dans le ciel, et sa lumière blanchâtre éclairait les chats. Leurs yeux, deux prunelles lumineuse telles des lucioles, luisaient au clair de lune et leur fourrure était devenue d'un bleu pur, cela même sur les plus sombres. Cette nuit était vraiment splendide et promettait une longue assemblée.
Le silence se fit dans l'assemblée. Un chef prit la parole, je dresse les oreilles pour l'écouter, tapis derrière mon chef. L'assemblée venait de commencer, je trépigne d'impatience, je voulais absolument savoir jusqu'où s'étendait les dégâts de l'épidémie...
Le temps pressait ...

À peine avais-je fini de d'énoncer mes théories que mon assurance coutumière qui m'avait donné le courage de parler fondit comme neige au soleil.  Après tout je n'étais livrée à moi-même sans les conseils de mon mentor que depuis peu de temps et si je savais me débrouiller pour soigner les plaies et maladies connues, il en allait autrement pour les maladies inconnues!  Comment Reflet-dans-l'Eau parvenait-elle à déterminer quelle était la cause d'une infection nouvelle?  Y avait-il des symptômes qui m'avaient échappés?  Aurais-je dû recevoir un signe du clan des Etoiles?  Les questions tourbillonnèrent dans ma tête et ma mauvaise patte chancela sous moi.  Evitant de trop laisser paraître de mon trouble je m'assis, disparaissant ainsi totalement dans la masse des chats, protégée des regards par ma petite taille.  Je me sentais soudain faible et désemparée, un sentiment désagréable que je n'avais pas l'habitude de sentir.  Une voix rauque prit la parole:

- C'est la faute des bipèdes ! Ils nous empoissonnent !

Je n'avais pas eu le temps de voir l'auteur de cette affirmation mais la voix et les propos qu'elle tenait étaient très reconnaissables: il s'agissait de Pelage de Ronces, l'ancienne increvable et insupportable du clan de la Mort.  Un léger sourire se dessina sur mes lèvres: au moins ma théorie n'était pas la plus farfelue de celles lancées aujourd'hui!  Une seconde voix prit la parole dans la foule:

-Hum Hum... Bonjour à vous.

Peu après, Blessure Sanguinolente, guérisseuse du clan de la Mort et amie de feu mon mentor, sauta sur le rocher aux côtés des chefs suivie de près par Feuille de Rêves, la guérisseuse du clan de la Rivière.

Je sentais que ces deux-là avaient sûrement une idée de la cause de la maladie et me sentais soudain à la fois soulagée de voir le péril épidémique bientôt écarté ou presque et gênée.  La cause de cette gène était que ma théorie ne reposait sur aucune base solide et par conséquent avait de forts risques d'être totalement invalide, j'avais peur de perdre la confiance des miens et pour la première fois de ma vie je me demandais si j'étais vraiment faite pour être une guérisseuse.  Comment se fait-il que je n'aie absolument aucune idée de ce qui provoquait la maladie?  Pendant que je me débattais avec des pensées qui m'étaient si inhabituelles Blessure Sanguinolente avait poursuivit:

-Bien. Il y a quelques mois, alors que je partais chercher des herbes pour Flanc Lacéré...   Flanc Lacéré a été notre première victime, je tiens à le préciser. Donc alors que je partais aller chercher des herbes pour Flanc Lacéré, j'y ait croisé Feuille de Rêves. Au même moment, un rongeur semblant dans la fleur de l'âge et en parfaite santé, poussa un étrange râle devant nous et tomba au sol. Mort. Il n'avait que l'odeur de la mort sur lui, et en reniflant mieux... De la maladie. Très ténue, comme si elle était à l'intérieur du petit corps. À ce moment, mon cerveau a compris.


Ce rongeur était de la même maladie que nous. Ma théorie est que cette maladie touche les végétaux, mais qui eux-même ne ressentent pas les effets. Ce sont des genre de "Pigeon Voyageurs". Ils contiennent quelque chose sans connaître le contenu. Ce quelque chose est la maladie. Maladie transmise aux rongeurs, qui les rongent de l'intérieur. Voilà pourquoi ils n'ont rien à l'odeur qui permettrait de les identifier.


Ensuite, Nous dévorons ces proies qui nous transmettent à notre tour cette maladie. Nous pourissont donc de l'intérieur et nous mourront. J'ai émis quelques théories à propos de comment éviter de tomber malades. Oui, éviter. Je n'ai aucune idée de comment soigner ce fléau. Le premier moyen serait d'attendre la mauvaise saison. les végétaux mourront et la maladie avaec. La problème, c'est que dans l'état où nous sommes, nous risquons de tous mourir aussi et les rongeurs avec nous. Alors, je pense avoir trouvé un moyen plus simple de ne pas tomber malade et celui-ci est de manger du poisson. Voilà pourquoi le clan de l'Océan est le moins touché, et celui de la mort le plus. Car le poisson, lui, ne mange pas de graines et des fougères. Il a donc beaucoup moins de chances de tomber malade.

Mais pas de panique ! À ton grand regret, Étoile Mouchetée, vous ne serez pas les seuls à survivre. Les oiseaux sont dans le même genre de catégorie. Ils ne passent pas leur temps au sol et ont donc annihilé bien moins de maladie que les autres animaux de la forêt. Bien sûr, ils seront quand même bien plus malades que les poissons, mais les chances de tomber malade avec un oiseau comparé à celui d'une musaraigne est conséquente.


Nous avons nos chances. Si nous attendons l'arrivée de la mauvaise saison en nous nourrissant uniquement d'oiseaux et de poissons, nous avons une chance de survivre, mais pour cela il nous faudra la coopération du Clan de l'Océan pour qu'il nous offre de quoi nous nourrir également.

Bien sûr!  Cette théorie tombait sous le sens!  Maintenant que je l'avais entendue, je ne pouvais imaginer une autre cause et je me demandais pourquoi je n'y avais pas pensé.  Etais-je donc à ce point aveugle ou pire, stupide?  Alors que je regardais Blessure Sanguinolente une étrange impression m'envahit...comme si elle prenait un malin plaisir à me voir ainsi contredite...Bien sûr que non, je devais rêver, Blessure Sanguinolente était une guérisseuse et elle se réjouissait probablement d'avoir trouvé la cause de la maladie, ce qui était d'ailleurs fort compréhensible!  À nouveau soulagement et gêne se mêlèrent dans mon esprit et la guérisseuse du clan de la Mort demanda:

- Feuille de Rêves, as-tu quelque chose à ajouter ?